編集部： 同じワゴンでもミニバンには抵抗ありましたか？

こいさん： はい。"古いヨーロッパ車"というこだわりは諦めるにしても、「子供がいてもカッコいいクルマに乗りたい」という気持ちは捨てられませんでした。

編集部： ステーションワゴンに絞ってからは、まず何をしましたか？

こいさん： 夫婦してデザイン重視なので、情報誌などで細かいスペックを比較…ということはしませんでした。とにかく本物を見ようと週末は試乗＆見学の日々。

1ヶ月ぐらいの間に、アウディ、ボルボ、中古のジープ・チェロキーやメルセデスのゲレンデワーゲンの試乗をしました。でも今回は長く乗ることが前提だったので、新車で買おうと決め、アウディとボルボに絞りました。

編集部： 実際に乗ってみないとわかりませんからね。

こいさん： はい。そうして2車種に絞り込んだわけですが、ボルボの全長が長すぎるような気がしたのと（当時は立体駐車場だったので）、主人が元々アウディユーザーだったこと、それとミツワ自動車（輸入車ディーラー）の営業マンがかなりグイグイと押してくる方だったので先に主人が「買いたいなぁ」オーラを出し始めたんです。

編集部： そしてご主人のオーラを瞬時に察知したこいさんも…

こいさん： 営業マンに、「ローンの金利が0.5％と低く、12月中に購入しないとこの金利じゃなくなりますよ」と言われたのが決定打になりましたね。それに、当時の主人の収入だと余裕のあるローン返済が組める状態でしたから。

でも実は１年もしないうちに主人は転職し、年収が300万以上も落ちて私は血の気が引いたのですが・・・。

編集部： 家計は大丈夫だったんですか？

こいさん： 年収ダウンで生活費も苦しくなりましたが、貯金がほとんど出来なくなってしまったのが一番痛手でした。でも、あったらあったで無駄に使っていたと思うので、切り詰めつつ何とか切り抜けました。昨年末でローンが支払い終わり、少しホッとしているところです。

編集部： 何とかなってよかったですね。それにしても1回目に登場した"れいさん"のケースでもご主人が無収入に…という話がありましたが、クルマLOVEの男の人にとっては、「それはそれ」って感じで、どってことないんですかね…。

何はともあれ、探し始めて1ヶ月でアウディ・A4アヴァントの購入を決めたわけですが、迷いはなかったですか？

こいさん： 細かいんですけど、ウィンカーの「カチカチ」という音が不定期のような気がしたことは気になりましたね。それと車内が狭いことも。シートやドアが厚ぼったいせいだと思いますが、後部座席の足元や頭の上など、圧迫感があって実際に以前乗っていたシトロエン・イグザンティアと比べても相当狭かったです。

あと、同じショールームにあったアウディ・オールロードもとても気になってはいたのですが、予算オーバーだったので諦めました。

編集部： 前のクルマより劣る点となると気になりますよね。それでも「オトク」という言葉の前には特に障害にならなかったと。押しの強い営業マンもいい感じでしたか？

こいさん： いや・・・、具体的な性能などの話よりもイメージに偏った話が多く、私はあまり好ましくは思いませんでした。購入時に約束したA4の模型も、ついぞ送られてくることはありませんでした。

編集部： これを見て「あ！」と思い出したアナタ、模型、送ってあげてください！