乗る人のセンスが光るクルマ

編集部：今回はおしゃれピープルに人気のMINIですね。実際に試乗したけど、天井も高く、十分広かった～。運転もまさにコンセプト通り「ゴーカート・フィーリング」で楽しかったです！

くるまクン：しっかりした造りのクルマだよね。そしてとにかくMINIというブランド力はすごい。個性的で世界観があって。男性ファンも多いクルマだけど、女の子に是非乗ってもらいたい！個人的なシュミで申し訳ないけど、MINIを、しかもONEをガンガン使いこなしている女の子って魅力的だなあ。ピカピカでなくてもかわいがっている感じが伝わるから。それでマニュアルだったら更に素敵だ・・・。

編集部：なるほど～。そういう意見を聞くと、カジュアル系の女子向けというイメージが強いんですけど、どうですか？

くるまクン：カジュアル系だけでなくエレガント系、モード系・・・どんな子でも自分色に乗りこなせると思うよ。その人のセンスをさらに光らせてくれるクルマだね。年齢だって、若い人からシニアまで、幅広くOKだと思うなあ。

編集部：そういえば先日お会いした某作家さんの愛車がMINIだったんですよ。渋めのクルマが似合いそうなシニアの方なんですけど、MINIのポップさが上手く“はずし感”を演出していて、逆にかっこよかったです。センスがよくてブレのない生き様の方で、こういう人がMINIを選ぶんだ～って。

くるまクン：だよね。そういう「自分を持った人」が乗るクルマな気がする。自分の個性を表現できるクルマっていいよね。ちなみにMINIはアフターパーツが豊富で、屋根やミラーをイギリス国旗の柄にしたり、車内にタータンチェックの小物を置いたり、「クリエイティブないじり」ができるから、じっくり自分好みのクルマにしていく楽しみもあるんだよ。（→以前に中古車特集でもご紹介しています！）

対抗馬やおすすめモデルも知っておきたい！

編集部：ちなみに、対抗馬にはどんなクルマがあるんだろう？

くるまクン：同じドイツ車で、フォルクスワーゲンのビートルと比較検討する人が多いらしいよ。でも、この2台はキャラが全然違うから、比較するのって違和感がある。ビートルはストレートに「女子が好きそうなクルマ」、MINIはもっとヒネリが効いてる感じ。あんまり女の子感が全面に出てないんだよね。

編集部：そんな魅力あふれるMINIですが、モデルもいろいろあるとか。どれがオススメですか？

くるまクン：スポーティな走りを楽しみたいなら1.6リッターのCooper S。でもベーシックに街乗りでという場合は1.4リッターのMINI ONEでも十分。マニュアルでMINI ONEに乗る人は少ないみたいだけど、あえてその選択をして性能をフルに引き出して乗りこなすのも楽しいと思うよ。

あとは、ロングボディのMINIクーパー・クラブマンが気になるところ。発売はこれからだけど、「結婚して子供が生まれた、でも普通のミニバンじゃイヤ！」みたいな若いご夫婦にピッタリ。話題になるんじゃないかな？

ちなみにフルモデルチェンジ後といっても、4人乗りのオープンタイプは旧モデルのままだから気をつけて。これからカブリオレが新しくなるのも楽しみだね。

編集部：「ここはちょっと残念・・」という点も教えてください。

くるまクン：外観が「強烈にファニー」なので、好みがハッキリ分かれる点。好きなひとは好き、ダメな人はダメと。あとは内装も「強烈」。あのデカいメーターにビックリする人はいるかもね。良くも悪くも「強烈な存在感のクルマ」と言えるかな。

編集部：（昔の）オリジナルのMINIファンからは「ドイツ生まれのMINIなんて･･･こんなのMINIじゃない!」なんて声もよく聞きますが･･･。

くるまクン：もちろんオリジナルのMINIは秀逸なデザインで偉大なクルマ。でも、この新しいMINIもまた違った個性を持っていて、素敵だと思うよ。新しいMINIも昔のMINIもそれぞれに良さがあってオススメ。まずは実車を見て試乗して、MINIの世界観を実感してみてほしいな！