備えあれば憂いナシ。事故防止のために今できることを、交通安全活動に取り組む団体（財）日本交通安全教育普及協会の加藤さん・小池さんに聞いてみました。

編集部：交通死亡事故って年間どれぐらい起きているんですか？

交通安全教育普及協会さん（以下、「普及協さん」）：平成20年中に交通事故で亡くなった方の数は5,155人。1時間42分に１人亡くなっている計算になります。＊事故発生から24時間以内に亡くなった方の数です。

編集部：交通事故で一番多いのはどんなパターンですか？

普及協さん：「追突」と「出合い頭」。この2つが圧倒的に多いです。

編集部：いかにも街中でよく起こりそうなケースですね。では事故が起こりやすい時期というのはあるんでしょうか。

普及協さん：どの月も平均的に事故は起こるのですが、特に多いのは年末ですね。

編集部：交通量が増える上に、浮き足立つ季節だからなのか…。ところで、事故にあいやすい人には何か傾向があるんでしょうか？

普及協さん：こんな人がというのは特にないと思いますが、年齢層で見てみると高齢者の方が全体の約半数を占めています。

編集部：そんなに大きな割合を占めるんですか。高齢者の数は今後ますます増えますから、さらに注意が必要ですね。ちなみに、周りを見ていると年齢関係なく、事故を何度も起こす人と、めったに事故にあわない人の２種類いるような気がするのですが…。

普及協さん：確かにありうる話ですね。たとえば「危険感受性」の違いですね。それが高い人は未然に事故を防ぐことができるのではないでしょうか。同じ交通場面で危険を予測できる人と、できない人がいるとすれば、事故にあう確率は違ってくると思います。

編集部：では危険感受性を磨くにはどうしたらいいですか？

普及協さん：普段から車に乗っているときだけでなく、歩いているときや自転車に乗っているときも「もしかしたら」という気持ちを持つことが大切ですね。また、よくある事故の形態や危険のパターンを知っておくことや教材などでトレーニングすることも効果があると思います。最近は自動車保険の付帯サービスとして、WEB上でトレーニングを受けられるものもありますが、私たちも開発に協力しています。

編集部：危険を予測する力が上がれば自信もついて、運転もより楽しくなりそうですね。

普及協さん：あとは自分のよく通る道で、過去にどんな事故が起きたのかを知っておくのもよいでしょう。「交通安全マップ」というサイトでは国からの統計情報が提供されています。

編集部：これは参考になりますね！ 早速、自宅近辺のマップを見てみたいと思います。さて、一方で、「相手がぶつかってきた！」という事故は、いくら気をつけていても防ぎようがない…。そんな事故でも何とか被害を最小限に食い止める方法ってないですか？

普及協さん：シートベルトの効果は皆さんもご存知ですよね。昨年から後部座席のシートベルト着用も義務化されました。そのシートベルトと同じぐらい大切なのに、あまり知られていないのがヘッドレストの効果です。正しく調整していますか？

編集部：あまり気にしていませんでした…。

普及協さん：追突事故はもっとも多い事故ですが、ヘッドレストが正しく調整されていないと追突されたときに首への衝撃が軽減できません。そのため首などを負傷する人も多く、対策が必要です。ヘッドレストは目・耳の延長線上に合わせるのが正解。覚えておきましょう。

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